Το πρώτο στοιχείο που έλκει τον επισκέπτη ενός website και τον πείθει να παραμείνει και να διαβάσει και το περιεχόμενό του, είναι η εμφάνισή του. Η δημιουργία μιας ελκυστικής εμφάνισης δεν είναι κάτι απλό, ειδικά για τους αρχάριους στη δημιουργία δικτυακών τόπων. Η απλή εγκατάσταση του Drupal, πριν από οποιαδήποτε "περιποίηση" είναι τουλάχιστον απογοητευτική! Ευτυχώς, επαγγελματίες που γνωρίζουν πώς να δημιουργούν websites με ελκυστική εμφάνιση, προσφέρουν τη δουλειά τους δωρεάν, μέσω των Drupal themes (θέματα) και distributions (διανομές).

ΘΕΜΑΤΑ - THEMES

• Τα θέματα (ή πρότυπα) είναι σύνολα αρχείων και ρυθμίσεων που διαμορφώνουν την εξωτερική εμφάνιση ενός website. Υπάρχουν χιλιάδες free themes Drupal που μπορούμε να βρούμε με μια απλή αναζήτηση στο διαδίκτυο, ή στο drupal.org.
• Συνήθως για κάθε θέμα μπορούμε να επισκεφθούμε ένα demo website για να δούμε πώς θα είναι το site όταν θα το εφαρμόσουμε. Είναι σημαντικό τα θέματα που επιλέγουμε να είναι responsive, δηλαδή να προσαρμόζουν την εμφάνιση του website ανάλογα με το μέγεθος του παραθύρου. Έτσι, το site θα προσαρμόζεται ανάλογα όταν εμφανίζεται σε tablet ή σε κινητό.
• Για την εφαρμογή ενός θέματος, πρέπει πρώτα να ολοκληρώσουμε την απλή εγκατάσταση του Drupal. Στη συνέχεια, κατεβάζουμε στον υπολογιστή μας ένα θέμα που μας αρέσει και το εγκαθιστούμε στο site μας με λίγα απλά βήματα (Μενού Appearance > Install new theme).
• Όταν εγκαθιστούμε ένα θέμα στο site μας αρκετές φορές δεν βγαίνει αυτό που περιμέναμε, αυτό δηλαδή που βλέπαμε στο demo, γιατί χρειάζονται και πολλές άλλες ενέργειες τις οποίες πιθανόν και να μην καταλαβαίνουμε πώς πρέπει να τις κάνουμε. Ευτυχώς υπάρχει λύση! Οι διανομές.

ΔΙΑΝΟΜΕΣ - DISTRIBUTIONS

• Διανομή, είναι μια ολοκληρωμένη εγκατάσταση Drupal που δίνει ακριβώς το αποτέλεσμα που βλέπουμε στο demo. Τα πάντα είναι εγκατεστημένα. Όχι μόνο το θέμα, αλλά και τα modules που θα χρειαζόταν να εγκαταστήσουμε μετά από μία απλή εγκατάσταση Drupal. Επίσης, υπάρχει και δοκιμαστικό περιεχόμενο για να το δούμε και να το σβήσουμε αν θέλουμε στη συνέχεια.
• Το πρόβλημα είναι ότι μπορούμε να βρούμε πάρα πολλά θέματα Drupal που να μας αρέσουν αλλά λίγες αντίστοιχες διανομές που να μας τα έχουν όλα έτοιμα.
• Η απόφαση να χρησιμοποιήσουμε μία διανομή πρέπει να ληφθεί στην αρχή, γιατί η διανομή περιλαμβάνει και την εγκατάσταση του Drupal!
• Η χρήση διανομών είναι ό,τι πιο βολικό για έναν αρχάριο! Για το λόγο αυτό, στα μαθήματά μας χρησιμοποιούμε διανομές για την εγκατάσταση του site μας.